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옥수수는 우리 식탁에서 흔히 볼 수 있는 친숙한 식재료이지만, 종류가 많다는 사실을 알고 계신가요? 옥수수는 용도와 특성에 따라 여러 가지로 나뉘며, 각기 다른 맛과 활용법을 가지고 있습니다. 오늘은 옥수수의 종류와 특징을 정리해 보겠습니다.
📌 옥수수의 주요 분류
옥수수는 크게 식용·가축 사료·공업용으로 구분할 수 있으며, 주로 다음과 같은 종류가 있습니다.
분류특징용도
| 🌽 찰옥수수 | 쫀득한 식감, 당도가 낮음 | 쪄서 먹거나 찰밥, 떡, 죽 등 활용 |
| 🌽 단옥수수 (초당옥수수) | 당도가 높아 생식 가능, 과일처럼 아삭 | 생으로 먹거나 살짝 찌거나 구워서 섭취 |
| 🌽 메옥수수 (경장옥수수) | 전분이 많아 고소하고 퍽퍽한 식감 | 가루로 만들어 음식(옥수수 가루, 전병 등) 활용 |
| 🌽 팝콘용 옥수수 | 수분 함량이 적고 껍질이 단단 | 고온에서 가열하면 팝콘으로 변함 |
| 🌽 옥수수 사일리지 | 사료용, 크기가 크고 전분 함량 높음 | 가축 사료로 활용 |
| 🌽 청색·자색 옥수수 | 안토시아닌 풍부, 항산화 효과 | 가루로 만들어 전통음식, 건강식품으로 활용 |
| 🌽 왁시콘 (Waxy Corn) | 아밀로펙틴 함량이 높아 끈적한 식감 | 떡, 수프, 푸딩 등 조리용 |
🌟 대표적인 옥수수 종류 상세 설명
✅ 1. 찰옥수수 (Glutinous Corn)
- 쫀득한 식감이 특징이며, 강원도 찰옥수수가 대표적
- 수분 함량이 높아 찌거나 삶으면 부드럽고 쫀득
- 당도가 낮아 구수한 맛이 강조됨
✅ 2. 단옥수수 (초당옥수수, Sweet Corn)
- 당도가 15~20브릭스(Brix)로 매우 높아 생식 가능
- 수박이나 멜론보다 단맛이 강함
- 씨알이 부드럽고 과일처럼 아삭한 식감
✅ 3. 메옥수수 (경장옥수수, Flint Corn)
- 전분이 많아 식감이 퍽퍽하고 단단
- 가루로 만들어 옥수수 가루, 전병, 또띠아 등에 사용
- 오래 보관 가능하여 예전부터 중요한 식량
✅ 4. 팝콘용 옥수수 (Popcorn Corn)
- 수분이 적고 껍질이 단단해 가열 시 내부 수증기가 팽창하여 터짐
- 팝콘 만들기에 적합한 품종으로 별도 재배
- 일반적인 옥수수보다 크기가 작음
✅ 5. 옥수수 사일리지 (Silage Corn)
- 가축 사료용으로 사용되는 옥수수
- 전분 함량이 높고 크기가 큼
- 수확 후 발효시켜 소나 돼지 사료로 활용
✅ 6. 청색·자색 옥수수 (Blue & Purple Corn)
- 일반 옥수수보다 안토시아닌이 풍부해 항산화 효과가 높음
- 고소한 맛과 단맛이 조화를 이룸
- 가루로 만들어 건강식품, 전통음식에 활용
✅ 7. 왁시콘 (Waxy Corn)
- 아밀로펙틴 함량이 높아 끈적한 식감을 가짐
- 주로 떡, 푸딩, 수프 등 조리에 활용
- 중국과 동남아시아에서 많이 소비됨
🏷️ 옥수수 보관법
✔ 신선한 상태에서 보관하려면 껍질째 냉장 보관 (0~2℃)
✔ 초당옥수수는 수확 후 시간이 지나면 단맛이 감소하므로 빨리 섭취하는 것이 좋음
✔ 장기간 보관할 경우 삶아서 냉동 보관
옥수수는 종류별로 각기 다른 매력을 가지고 있으며, 용도에 따라 다양하게 활용됩니다. 다음에 옥수수를 고를 때, 어떤 종류인지 한번 확인해 보세요! 🌽😋
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